Латимерия (целакант) — кистеперая рыба, фото, где обитает, почему реликтовая

Описание

Тип:	Хордовые
Сорт:	Лобефиновая рыба
Слой:	Целаканты
Семья:	Целаканты
Семья:	Целаканты
Научное название:	Латимерия
2 известных вида:	Latimeria chalumnae, Latimeria menadoensis

Целакант — тропическая глубоководная рыба с необычной анатомией и сложной репродуктивной системой. Принадлежит к классу patchfin (устаревшее название patchfin). Таких рыб еще называют мясолопастными за специфическое строение плавников с мускулистой лопастью у основания.

Целаканта можно встретить вблизи восточного и южного побережья Африки – там встречается коморский вид. Другой вид обитает локально в Индонезии, недалеко от большого острова Целебес (Сулавеси).

Питание

Острые конусообразные зубы целаканта являются свидетельством хищничества. Рыбы опознают своих жертв на расстоянии по электрическому полю. Для этого у латимерии есть рецепторы, улавливающие электрические импульсы. Рыбы охотятся, так же, как и живут, группами. Жертвы:

• маленькие акулы;
• каракатица;
• моллюски;
• анчоус;
• крошечные обитатели морских глубин.

Учитывая размеры взрослой латимерии, она может поймать крупную добычу. Но представители вида предпочитают не крупную, а легкую добычу, которая даже не будет пытаться сопротивляться. Зубы хищника погружаются в добычу, и она полностью засасывается в матку целаканта. Особое строение челюстного аппарата помогает максимально широко открыть рот. Добычу обычно высасывают из трещин подводных скал. Шишки во рту хищника не могут пережевывать пищу.

Становится понятно, почему желудок живого ископаемого снабжен спиральным клапаном. При нем поверхность кишечника увеличивается, но длина кишечника не увеличивается. Клапан помогает переварить всю добычу, попадающую в латимерию. Но даже с добавлением спирали обработка продуктов занимает много времени. Вынося целые проглоченные жертвы в утробе матери и затрачивая много энергии на их переваривание, целаканты не могут быстро передвигаться вне охоты. Этим объясняется спокойное и медленное поведение живых ископаемых.

Внешний вид

Цвет коморского сорта голубоватый, но со временем может меняться на коричневатый. С большими светлыми пятнами, которые маскируют целакантов. Рисунок пятен индивидуален, что помогает отличить особей друг от друга.

Индонезийский вид не меняет цвет; эти рыбы коричневого цвета и имеют пятна с золотистым блеском.

Самки крупнее, вырастают в длину около 2 м. Самцы мельче – до 1,5 м. Масса тела – до 100 кг.

Особенности анатомии

Скелет целаканта уникален. Одной из отличительных особенностей этих реликтов является то, что целакантам не требовался твердый позвоночник. Вместо этого у этих рыб имеется эластичная толстостенная трубка длиной ок. Диаметр 4 см, заполнен жидкостью под давлением. И это не эластичный тяж, то есть хорда, которая, например, сохраняется у взрослых осетровых, но у других позвоночных рыб при взрослении заменяется шипом. Такая полая трубка представляет собой особую анатомическую структуру, которая у взрослых целакантов не превращается в шип.

Анатомия целаканта

Еще одна уникальная особенность латимерии – 7 специфических плавников.

Череп тоже очень необычен – он состоит из 2 частей, соединенных внутричерепным суставом, укрепленным мышцей. Это позволяет рыбе максимально широко открыть рот, в том числе приподняв верхнюю челюсть. Стоит отметить, что верхняя челюсть большинства челюстных животных неподвижна. Считается, что такая функция черепа дает целакантам значительный объем ротовой полости для особого типа питания за счет быстрого всасывания воды с возможной пищей. А за поиск пищи отвечают электросенсорные органы.

Что касается мозга этого древнего вида рыб, то он занимает всего 1,5% от общего объема черепа. Для сравнения, человеческий мозг занимает 95% объема черепа. Но в черепе целаканта есть сустав и мышца.

Хрящевая или костная

Строение целакантов имеет некоторое сходство с хрящом, например в строении пищеварительной системы. Общей чертой является небольшой размер мозга. В то же время целаканты имеют свою специфику и относятся к костным видам, которые, в отличие от хрящевых, имеют плавательный пузырь.

История открытия латимерии

До 1938 года целаканты считались вымершими. Об этой необычной рыбе заговорили только после того, как один из экземпляров привлек внимание Куртенэ-Латимер, сотрудницы Южноафриканского музея.

Куртенэ была страстным натуралистом, изучала различные образцы природы (камни, ракушки), а также интересовалась уловами необычных рыб. 22 декабря 1938 года ей позвонили и рассказали об очень странной рыбе голубого оттенка, пойманной ок. Глубина 70 м, недалеко от устья реки. Чалумна (провинция в ЮАР). Позже на месте первой поимки целаканта была установлена ​​памятная доска.

Мемориальная доска на месте ловли первого целаканта

Куртенэ-Латимер не смогла классифицировать пойманную рыбу. Она хоть и была натуралистом, но знала много о природе Южной Африки и работала в музее, но специальной подготовки в области ихтиологии у нее не было. На помощь пришел профессор ихтиологии из университета Джеймс Смит и идентифицировал «ожившего» целаканта в пойманной рыбе, которую на тот момент уже фаршировали. Это стало одним из самых значительных научных открытий XX века в биологии.

Смит назвал пойманного целаканта «целакантом» в честь Куртенэ-Латимера. Латинское название — Latimeria chalumnae, где второе слово указывает на место поимки (река Чалумна).

Дорис Эйлин Марджори Кортни-Латимер рядом с целакантом, которого она обнаружила в 1938 году

Затем Смит организовал поиск этой рыбы. Второй экземпляр был пойман между Мадагаскаром и африканским континентом (на Коморских островах) всего 14 лет спустя — в 1952 году. У рыбы отсутствовал первый спинной плавник, поэтому Смит решил, что это другой вид. Позже выяснилось, что это та самая Latimeria chalumnae. В 1980 году было поймано 70 подобных целакантов.

Другой вид был описан биологом М. Эрдманом только в 1997 году. Во время своего медового месяца исследователь случайно встретил его на рыбном рынке.

Новый целакант был пойман недалеко от города Манадо. Латинское название: Latimeria menadoensis. Следующий экземпляр был пойман там в 1998 году. Всего к 2006 году было изучено 4 экземпляра — 2 пойманы в акульи сети (один из них идентифицирован Марком Эрдманом), еще 2 замечены с подводного аппарата. Фотографии целаканта в его естественной среде также были сделаны Эрдманом.

Из хронологии видно, что целаканты обоих видов встречались довольно редко. Пятый индонезийский целакант был пойман через 10 лет после поимки первого – в 2007 году (опять же недалеко от города Манадо).

Почему является ископаемым

Рыба-целакант с лоскутными плавниками классифицируется как так называемое «живое ископаемое» (так Джеймс Смит назвал первого целаканта). Эти существа пережили более раннюю геологическую эпоху и существенно отличаются от современных рыб. Это реликтовая форма, находящаяся в определенном несоответствии с современностью.

Эволюция и латимерии

В начале исследования рыбу-целакант считали переходной формой от рыб к наземным позвоночным. У нее необычные плавники, похожие на выступы конечностей. Считалось, что со временем эти зачатки превратились в полноценные четвероногие конечности.

Но позже исследователи пришли к выводу, что наземные рыбы произошли от других древних рыб (двоякодышащих рыб), которые, в отличие от целаканта, обладают как жаберным, так и легочным типами дыхания. Считается, что появление у двоякодышащих рыб плавательного пузыря, соединенного с пищеводом для дыхания, позволило им выжить в водных массах с низкой концентрацией кислорода, а затем некоторые двоякодышащие рыбы и вовсе перешли из воды на сушу.

Кстати, двойное дыхание для рыб не является чем-то необычным. Например, есть аквариумные рыбки (лабиринтные рыбы) — у них есть специальный лабиринтный орган, позволяющий им дышать атмосферным кислородом. Это способ выживания. По всей вероятности, вода низкого качества, обедненная кислородом, выступила движущей силой дальнейшего развития эволюции. Некоторые рыбы (лабиринтные рыбы) выработали способ дополнительного дыхания, но при этом остались водными организмами (с необходимостью периодически заглатывать воздух). А некоторым рыбам пришлось полностью перейти на легочное дыхание и выползти на сушу.

Хотя латимерии относятся к древнейшим рыбам и родственны двоякодышащим рыбам, за все 400 миллионов лет своего существования у них, по-видимому, никогда не возникало необходимости разрабатывать способ дополнительного дыхания. Хотя существует версия, что древние целаканты еще умели дышать атмосферным кислородом, но затем утратили эту способность, по каким-то причинам переползли обратно с суши в море и поселились на значительной глубине – такой вот эволюционный реверс.

В любом случае, у этих древних рыб есть необычные плавники, позволяющие более эффективно стабилизировать течение. Возможно, такие удлиненные и мясистые плавники помогают опираться на камни, пока они неподвижно висят вверх ногами в расщелинах.

Когтистые плавники целаканта

Кроме того, не только целаканты имеют странные плавники. У донных рыб, называемых брахионихтами, форма грудных плавников больше подходит для ходьбы, эти рыбы ходят только по дну моря.

Многие рыбы со специфическими плавниками остаются рыбами и даже не пытаются выползти на сушу на своих удлиненных плавниках. Потому что решающим фактором являются не конечности, а способность дышать атмосферным кислородом.

Рыба с похожими плавниками

Естественные враги латимерий

 

Взрослая латимерия — крупная рыба, и, несмотря на свою медлительность, она способна постоять за себя. Из близлежащих обитателей Мирового океана без проблем с ним справляются только крупные акулы. Именно поэтому латимерии единственные, кто их боится – ведь акулы едят практически все, что привлекает их внимание.

Даже специфический вкус мяса целаканта, сильно напоминающий тухлое мясо, их совершенно не смущает – ведь они не прочь полакомиться настоящей падалью. Но этот вкус каким-то образом способствовал сохранению целакантов — люди, живущие рядом с их местами обитания, в отличие от учёных, знали о них давно, но почти не ели.

Но иногда все равно ели его, поскольку считали, что мясо целаканта эффективно против малярии. В любом случае, их активно вылавливали, поэтому запасы, вероятно, остались примерно на том же уровне. Они серьезно пострадали в то время, когда сформировался настоящий черный рынок, на котором продавалась жидкость из их необычного аккорда.

Интересный факт: у предков целакантов были полноценные легкие, и они еще есть у их зародышей – но по мере роста зародыша развитие легких развивается медленнее, и в результате они остаются недоразвитыми. Целакант просто перестал в них нуждаться после того, как начал жить в глубокой воде — поначалу ученые приняли эти недоразвитые остатки легких за плавательный пузырь рыбы.

Долгие поиски

Еще до прибытия в Восточный Лондон Смит связался с местными рыбаками и пообещал денежное вознаграждение тому, кто поймает второй экземпляр необычной рыбы, но безрезультатно. Позже он обратился к капитану траулера, поймавшего целаканта, с просьбой подробно описать место поимки. Капитан сообщил, что ловля ведется примерно в двадцати милях к юго-западу от Восточного Лондона, примерно в трех милях от берега. Глубина в этих местах достигала 75 м. Но очевидно целакант был случайным гостем в этих водах, рыбаки были уверены, что ничего подобного они никогда не видели. К сожалению, немедленной организации поисков родины целаканта помешала Вторая мировая война, начавшаяся в сентябре 1939 года.

За долгие годы войны учёным не удалось организовать научную экспедицию, но ничто не помешало им высказать свои догадки о возможном месте обитания целакантов.

Было очень распространено мнение, что плоскоплавая рыба — гостья с больших глубин. «Этот целакант, хотя и был пойман на глубине всего 75 метров, почти наверняка был пришельцем из более глубоких районов океана, куда он был вынужден отступить под влиянием конкуренции с более активными и современными видами рыб. Поэтому он может Можно предположить, что в недоступных морских глубинах обитают и другие реликтовые формы», — писал доктор Э. Уайт, сотрудник Британского музея.

жизнь в глубинах океана — вполне практическое объяснение тому, что целакант ранее был неизвестен ихтиологам. Однако первооткрыватель целаканта Дж. Л. Б. Смит придерживался иного мнения. По его словам, во внешнем строении описанной им рыбы не было ничего, что указывало бы на ее глубоководное происхождение.

Джеймс Леонард Брирли Смит

«Лично мне, — писал Смит, — мысль о том, что целакант — обитатель больших глубин, кажется совершенно необъяснимой. С самого первого раза, как я его увидел, эта чудесная рыба всем своим видом говорила со мной так ясно, как будто она действительно мог бы говорить:
Посмотрите на мои тяжелые, мощные гири.

Пластины накладываются друг на друга, так что все тело покрыто тройным слоем. Посмотри на мою костлявую голову. На крепких шипастых плавниках. Я так хорошо защищен, что ни один камень меня не боится. Конечно, я живу в скалистых местах среди рифов. Можете мне поверить: я сильный парень и никого не боюсь. Нежная глубоководная грязь не для меня. Мой синий цвет уже убедительно говорит вам, что я не обитатель больших глубин. Голубой рыбы там нет. Я быстро плыву лишь на небольшое расстояние;

Да, это мне бесполезно: из укрытия за скалой или из расщелины я так быстро бросаюсь на свою добычу, что у нее нет надежды на спасение. А если моя добыча стоит на месте, мне не обязательно отдавать ее быстрыми движениями. Я могу подкрасться, медленно карабкаясь по пещерам и проходам, прижимаясь к камням для маскировки. Посмотрите на мои зубы. На мощных челюстных мышцах. Если я схвачу кого-нибудь, убежать будет нелегко. Даже большая рыба обречена. Я держу свою добычу до тех пор, пока она не умрет, а затем медленно поедаю ее, как это делали мои сородичи на протяжении миллионов лет».

Смит также напомнил, что пойманный целакант, находясь на палубе траулера, в течение трех часов подавал признаки жизни. Любая глубоководная рыба погибла бы гораздо раньше.

Так первооткрыватель целаканта пришел к выводу, что родственников живых ископаемых следует искать среди лисиц. Но где именно и почему их раньше не ловили в рыболовные сети? Почему фотографии целакантов, разосланные по всему побережью, и обещания солидного денежного вознаграждения не дали результата? Ответ напрашивался следующий: целакант обитает в месте, где никто не ловит рыбу, потому что берег необитаем или рифы находятся далеко от берега, окаймляя мелководья, где нет земли, пригодной для заселения. Также возможно, что ловле рыбы в местах обитания целакантов препятствуют сильный прибой или турбулентные течения.

Не исключено также, что рыбы-патчфины регулярно ловились и ловятся в таком месте, где местные жители не видят в них ничего необычного и не догадываются об их ценности. Восточная Африка и прилегающие к ней острова обычно изобилуют отдаленными уголками, связи с цивилизованным миром весьма нерегулярны. Проанализировав карту течений в Индийском океане, Смит пришел к выводу, что родину целаканта следует искать севернее Восточного Лондона. Возможно, у берегов Мозамбика или острова Мадагаскар.

В 1947 году встал вопрос об организации специальной экспедиции по поиску живых ископаемых. Проект получил название AMEC – «Африканская морская экспедиция по целакантам». К сожалению, из-за организационных и финансовых трудностей он не был реализован. Чтобы поиски продолжались, Смит начал активно распространять по всему восточноафриканскому побережью листовки с изображением целаканта и текстом на трех языках: английском, французском и португальском, обещая солидное вознаграждение за его поимку. Ихтиолог также удостоверился, что листовки дошли до Мадагаскара. В брошюре говорилось:

«Присмотритесь к этой рыбе. Она может принести вам удачу. Обратите внимание на необычный двойной хвост и плавники. Единственный сохранившийся для науки экземпляр имел длину 150 см. Если вам посчастливилось поймать или найти такую ​​рыбу, НЕ ЛЮБИТЕ ИЛИ ОЧИСТИТЕ ЕГО В ЛЮБОМ СЛУЧАЕ, но немедленно поместите его полностью в холодильник или отдайте знающему человеку, который сможет его сохранить.

Попросите его немедленно уведомить телеграммой профессора Дж. Л. Б. Смита, Университет г. Родос, Грэмстаун, Южная Африка. За каждый из первых двух экземпляров будет выплачено 100 фунтов (10 000 эскудо); эта сумма гарантируется Университетом Родоса и Южноафриканским советом по научным и промышленным исследованиям. Если вы поймаете более двух экземпляров, сохраните их все, так как это очень важно для науки и вы будете хорошо вознаграждены».

В 1947–1948 гг. Смит принимал участие в экспедиции по изучению рыб в южных районах Мозамбика. На острове Базаруто он встретил человека, который опознал целаканта по фотографии. Он утверждал, что однажды поймал такую ​​рыбу, и сообщил массу подробностей, которые он не мог бы знать, если бы не держал ее в руках, в частности он вспомнил, что мясо странной рыбы было необычайно жирным. Но, судя по всему, базарутский целакант был таким же случайным гостем, как и восточнолондонский.

Коморские Острова

В 1952 году на Занзибаре Смит познакомился с Эриком Хантом, судовладельцем и рыбаком, который часто ездил по делам на Коморские острова — небольшой архипелаг, расположенный между африканским побережьем и северной частью Мадагаскара. Эти острова давно привлекали внимание Смита как возможная родина целакантов, и он с энтузиазмом принял предложение Ханта разбросить там листовки и организовать поиск местных жителей. 24 декабря 1952 года, почти ровно через четырнадцать лет после поимки рыбы в Восточном Лондоне, Хант телеграммой сообщил, что на одном из островов Коморского архипелага пойман новый целакант.

Научная сенсация

Конечно, Смит не мог сделать столь смелые выводы только на основании рисунка, к тому же сделанного непрофессионалом. Ему нужно было как можно скорее увидеть настоящую рыбу. Но все оказалось не так просто. Никакие сенсационные научные открытия не освободили профессора от его основных обязанностей в университете, к тому же транспорт и телефонная связь в 1939 году работали далеко не так хорошо, как сейчас. Ихтиолог отправил в Восточный Лондон отчаянные телеграммы с просьбой спасти хотя бы часть внутренностей, а если они уже были выброшены, то даже поискать их на свалке. К сожалению, сохранить мягкие ткани живого ископаемого не удалось. Они погибли безвозвратно. Все, что могла сделать мисс Латимер, — это отправить профессору подробное описание:

«Скелета не было. Позвоночник представлял собой стержень из мягкого белого хрящеподобного вещества, простиравшийся от черепа до хвоста, толщиной около полутора дюймов. Внутренняя часть бруска была заполнена жиром, который сочился из порезов. Плоть была пластичной, свернутой, как глина; мой желудок был пуст. Экземпляр весил 57,5 ​​килограмма и находился в хорошем состоянии. Однако из-за сильной жары пришлось немедленно приступить к его расчленению.
Жабры имели узкие ряды тонких шипов; К сожалению, жабры были выброшены вместе с другими тканями…
…Жир все еще сочится из кожи. Видимо под тяжестью находятся жировые клетки. Чешуйки сидят очень глубоко в коже и напоминают броню (я имею в виду, что она твердая и мощная)…».

Пока Смит лично не увидел рыбу, обнаруженную мисс Латимер, его постоянно терзали сомнения в правильности своего определения. Мало того, что поимка живой целаканта показалась невероятной, ихтиолога еще и смутил размер рыбы Восточного Лондона. Известные науке ископаемые целаканты представляли собой довольно мелкие существа длиной 20–30 см. А рыба, ожидавшая его в музее, достигала полутора метров. Но когда Смит получил по почте несколько тщательно отделенных раковин загадочной рыбы от мисс Латимер, он еще больше убедился, что обнаружил живое ископаемое.

Наконец, 16 февраля ихтиолог смог добраться до Восточного Лондона, увидеть своего целаканта и избавиться от всех сомнений. 18 марта 1939 года престижный научный журнал Nature опубликовал статью Смита об удивительном открытии. В статье, сопровождаемой фотографиями, дано подробное описание внешнего строения живого ископаемого. По просьбе профессора лоскутноперую рыбу, пережившую своих сородичей на десятки миллионов лет, назвали целакантом халумной. Вторая часть названия отражала место, где был пойман целакант, а первая выражала благодарность ихтиолога директору Музея Восточного Лондона. В своей книге, посвященной истории открытия целаканта, Смит писал:

«…Выловить большую вонючую рыбу в жаркий день — задача далеко не приятная и непростая. Это адская работа, особенно для женщины. К счастью, мисс Латимер не была обычной женщиной. По своему опыту я прекрасно могу судить, как много она тогда сделала и сколько трудностей преодолела, нигде не находя поддержки, вдохновляясь лишь присущим ей огнём души. Мое восхищение и уважение к ней остается неизменным. Настоящий учёный не может не восхищаться ею. Только инстинкт мисс Латимер, подсказавший ей, что речь идет о чем-то очень ценном, а также ее воля и решительность спасли этот экземпляр; менее настойчивый человек отступил бы».

Марджори Латимер рядом с целакантом

Читатели, возможно, вспомнят финал романа Конан Дойля «Затерянный мир», где герои производят фурор, представляя на академическом собрании живого птеродактиля. Появление целаканта произвело не меньший эффект среди научной и прочей публики. Люди приезжали отовсюду и выстраивались в огромные очереди, чтобы полюбоваться фаршированной фантастической рыбой. Но для ученых всего мира идентификация находки из Восточного Лондона как латимерии стала не концом, а началом увлекательной истории. Поиск живых собратьев этой рыбы, изучение их повадок и внутреннего строения стали важнейшей задачей ихтиологов.

Читайте также: Cкумбрия в луковой шелухе — 7 рецептов домашних условиях

Родина живой окаменелости

Быстро добраться из Южной Африки на Коморские острова непросто. Профессор Смит пришел в ужас от мысли, что Ханту не хватит формальдегида и внутренности второго экземпляра платинообразных рыб, как и первого, погибнут для науки (он не сомневался, что добыть подходящий холодильник не удастся на Коморских островах). Наконец ихтиолог решил обратиться к премьер-министру Южно-Африканского Союза с просьбой выделить военный самолет для доставки целаканта. Он очень сомневался, что его просьба будет понята, тем более что отправка самолета была чревата международными осложнениями. Коморские острова принадлежали Франции.

Но премьер-министр оказался на высоте, и за целакантом был отправлен самолет. Никаких осложнений действительно не было. Французские власти сначала попытались конфисковать уникальную рыбу, выловленную во французских водах, а позже обвинили Южно-Африканский Союз в краже экземпляра, имеющего исключительную научную ценность. Но уважение к имени профессора Смита и признание мировой научной общественностью его заслуг в охоте на целаканта смягчили конфликт.

Рыба, пойманная на Коморских островах, отличалась от рыбы из Восточного Лондона формой хвоста и отсутствием спинного плавника, поэтому поначалу ее даже считали другим видом, но позже пришли к выводу, что это просто поврежденный и регенерированный образец. Этот второй целакант был пойман с лодки на длинной леске в районе, где глубина достигала ок. 40 м. Удачливые рыбаки сначала не обратили внимания на необычный вид своей добычи и утром понесли ее на рынок. Рыбу уже собирались разрезать на куски, когда один из присутствующих заметил ее сходство с портретом на листовке, распространяемой Хантом, и предложил пойти к торговцу рыбой, чья шхуна была пришвартована в 25 милях (40 км) от улова.

Коморский целакант в Лондонском музее

Тщательный опрос местных рыбаков показал, что рыба целакант хоть и редкая, но не совсем им неизвестна. Время от времени целакант попадается на крючок и даже имеет местное название – комбесса. Но рыбный промысел на Коморских островах был не очень интенсивным и дальше местного рынка рыба не доходила. Таким образом, после четырнадцати лет поисков был обнаружен дом живого ископаемого. Событие имело огромный общественный резонанс, причем не только среди ученых. В 1953 году видный член английского парламента назвал своего оппонента целакантом на том основании, что тот очень долго молчал и было неожиданностью обнаружить, что он все еще жив. А известный американский ихтиолог сказал:

«Теперь я могу умереть счастливым: я увидел, как американская общественность обеспокоена рыбой!».

Места обитания

Известный ареал целаканта весьма ограничен. Встречается в западной части Индийского океана около:

• Коморские Острова (Анжуан, Гранд-Комор и Мохели);
• побережье Мозамбика (Мозамбикский пролив и более северные районы);
• острова Мадагаскар;
• побережья Кении, Танзании и Южной Африки.

Группа целакантов, обитающих в этих местах, объединена в один вид, названный «коморскими».

Среда обитания рыбы целаканта:

Кроме того, присутствие древней рыбы-целаканта было обнаружено в море Сулавеси, принадлежащем Тихоокеанскому бассейну, на восточном побережье Индонезии вблизи острова Сулавеси. По территориальному принципу его называли «Индонезийским».

Расстояние между этими двумя популяциями огромно – более 10 тысяч км. Очевидно, что эти виды рыб развивались в эволюционном процессе независимо и не имели никаких контактов.

Вполне возможно, что в морских глубинах обитают неизвестные до сих пор виды целакантов.

Все целаканты характеризуются общими характеристиками выбранного ими места обитания:

• теплые тропические моря;
• зоны относительно холодной воды (температура +14-18°С), которые в этих широтах встречаются на глубинах более 100 м (до 300-400 м);
• наличие большого количества подводных пещер вулканического происхождения для дневного отдыха;
• наличие пресной воды внутри и вблизи этих образований;
• районы с крутыми берегами и отложениями кораллового песка.

Рыбы достаточно быстро погибают в теплой воде в поверхностных слоях.

Образ жизни и поведение

Целакант встречается на глубинах до ста метров и более. Коморский вид предпочитает подводные лавовые поля вблизи вулкана Картала – там им легче искать пищу и прятаться.

В течение дня целаканты собираются в стаи. Одновременно наблюдалось 19 особей. Рыба не быстрая, передвигается медленно, двигая плавниками.

• Левая грудь движется одновременно с правым желудком, а затем левая грудь работает одновременно с правой грудью.
• Анальный плавник движется синхронно с другим спинным плавником, что, в свою очередь, способствует движению вперед.
• Передний хребет служит для устрашения и действует как парус.
• Хвостовой отдел образован из 3 спинных, 2 анальных и собственно хвостового. А при тихой работе особой роли не играет, активируется только на рывок.

Целакантов можно идентифицировать по отдельным пятнам света, и таким образом можно отслеживать движения рыб. Замечено, что некоторые особи живут в тех же норах, где кормятся, а другие склонны часто менять места обитания.

Ночью, в зависимости от направления течения, латимерии либо перемещаются на глубину, либо, наоборот, дрейфуют к поверхности и помогают себе лопастями плавников, которые также выполняют роль руля и позволяют им лучше обплывать препятствия.

Помимо склонности дрейфовать по течению, целаканты любят «зависать» вверх ногами. В таком вертикальном положении они могут оставаться до 2 минут, затем принимают горизонтальное положение и продолжают плавать. Считается, что «стойка на голове» может быть связана с электрическими токами. Однажды команде батискафа удалось добиться вертикальной левитации латимерии, послав электричество с помощью внешнего манипулятора.

Где обитает латимерия

• Чаще всего встречается коморская разновидность – у берегов Южной Африки и на юго-востоке Африки (около Мозамбика и Мадагаскара).
• Индонезийская разновидность обитает в 10 тысячах км от места обитания коморского вида.

Места обитания целаканта

Чем питается латимерия

Изучив повадки коморских видов, ихтиологи пришли к выводу, что они являются ночными хищниками. Питаются мелкой рыбой (анчоусами); в рацион целакантов также входят моллюски, кальмары и донные акулы.

В основном целаканты кормятся в подводных пещерах. Благодаря внутричерепному суставу эти рыбы способны резко и довольно широко открывать рот, а затем быстро всасывать воду. Таким образом, целаканты способны буквально высасывать пищу из пустот и трещин.

Естественные враги

У целакантов не так много естественных врагов. Считается, что опасность для этих рыб представляют голодные акулы. Более того, сами целаканты также могут охотиться на акул.

Сколько живет латимерия

Их считают долгожителями, но точных сведений об их возрасте нет. Целаканты изучены недостаточно; они могут жить только на значительной глубине и еще не культивировались искусственно.

Размножение и потомство

Целаканты, как и некоторые виды осетровых, развиваются довольно долго. Половая зрелость у женщин наступает после 20 лет. Размножаются раз в пару лет. Оплодотворение внутреннее, но как именно оно происходит, пока не известно. Также неясно, где живет молодой целакант; молодь была поймана во время погружений только один раз. Возможно, они прячутся в укромных местах подводных пещер, где их трудно найти и которые помогают обеспечить выживание.

До 1975 года считалось, что эти рыбы яйцекладущие. Такой вывод был сделан после того, как у самки длиной более 1,6 м было обнаружено 19 довольно крупных яиц размером с апельсин. Но затем была поймана еще одна самка примерно такого же размера, у которой в маточных трубах было обнаружено 5 эмбрионов длиной около 30 см, причем каждый эмбрион имел желточный мешок. На основании этих данных целакант стали относить к яйцеживородящим (когда самка не откладывает икру или яйца, а носит их внутри себя).

Особенность такого размножения у целакантов состоит в том, что зародыш не только питается содержимым желточного мешка, но может частично получать питательные вещества через плацентоподобную структуру непосредственно из крови матери, как это происходит у плацентарных млекопитающих, т е высших животных. Кроме того, эмбрионы целаканта способны усваивать питательные вещества, выделяемые стенками маточных труб.

Позже, после очередного улова, было сделано еще одно наблюдение – одна самка содержала около 70 икринок. Такое большое количество эмбрионов не могло развиваться внутри самки, и часть яиц служила пищей развивающимся эмбрионам. У эмбрионов, близких к рождению, были обнаружены зубы и развитый пищеварительный тракт. У акул аналогичный вариант развития эмбрионов – рождаются только самые сильные, питающиеся более слабыми эмбрионами и лишними яйцеклетками.

Что касается целакантов, то можно с уверенностью заключить, что их репродуктивная система (при беременности в 13 месяцев) достаточно сложна. Более того, известно, что живорождение было свойственно латимерам юрского периода, то есть тем, кто жил 145-200 миллионов лет назад.

Болезни

Из-за малочисленности рыб, значительной глубины их расположения, а также запрета на лов любой ценой сведения о заболеваниях целакантов отсутствуют.

Социальная структура и размножение

Фото: Целакант

В течение дня целаканты собираются в пещерах группами, но это непростая модель поведения: как установили ученые, одни особи постоянно собираются вместе в одних и тех же пещерах, а другие каждый раз переплывают в разные, меняя таким образом группу. Что является причиной этого, пока не установлено.

Целаканты яйцеживородящие; эмбрионы уже до рождения имеют зубы и развитую пищеварительную систему — ученые считают, что они питаются лишними яйцеклетками. На такие мысли наводят несколько захваченных беременных женщин: у тех, чья беременность находилась на ранних сроках, было обнаружено 50-70 яйцеклеток, а у тех, чьи эмбрионы были близки к рождению, их было гораздо меньше — от 5 до 30.

Эмбрионы также питаются, поглощая внутриутробное молоко. Половая система рыб в целом хорошо развита, что позволяет рождать уже сформировавшихся и достаточно крупных мальков, способных сразу же постоять за себя. Беременность длится больше года.

А половая зрелость наступает в 20 лет, после чего размножение происходит раз в 3-4 года. Оплодотворение внутреннее, хотя подробности учёным пока не известны. Не установлено также, где обитают молодые целаканты — они не живут в пещерах со взрослыми; за весь период исследований было обнаружено всего два, и они просто плавали в море.

Виды латимерии

Род Целакант включает два вида:

1. Latimeria chalumnae – обитает недалеко от острова. Мадагаскар, Коморские острова и окрестности Южной Африки. Это так называемый коморский вариант.
2. Latimeria menadoensis – поймана значительно позже, недалеко от острова. Сулавеси в Индонезии. Этот индонезийский сорт был описан еще в конце 20 века – в 1997 году.

Согласно исследованиям, эти два вида разошлись примерно 40 миллионов лет назад. Коморский сорт был наиболее изучен; Об индонезийцах до сих пор мало что известно.
На основе генетического анализа удалось определить, что это не один, а два разных вида. При этом исследователи склонны считать, что различия между ними можно назвать незначительными.

Разница между целакантом и латимерией

По научной классификации целаканты и целаканты относятся к одному и тому же отряду, который называется «отряд целакантов», но к разным семействам. Основное отличие состоит в том, что настоящие целаканты вымерли очень давно — более 100 миллионов лет назад, а латимерии существуют до сих пор.

На основании найденных окаменелостей целакантов было установлено, что они имели некоторое сходство с целакантами (по этой причине их иногда называют целакантами). В то же время латимерии имеют длину менее половины; они могли вырасти примерно до 1 метра, имели удлиненную голову и маленькие плавники. По мнению исследователей, вымершие целаканты охотились на более мелкие организмы на поверхности воды.

Несмотря на то, что настоящих целакантов в природе уже давно не существует, в классификации закрепилось название — отряд Целаканты (куда входит семейство целакантов). Дело в том, что окаменелости целакантов привлекли внимание ученых еще до того, как были пойманы первые живые целаканты, считавшиеся вымершими.

Популяция и статус вида

В 1995 году популяция Коморских островов оценивалась примерно в 300 особей. В 2009 году популяция немного выросла, но не составила более 400 особей. В 2013 году состояние коморского вида оценивалось как критическое. Несколько лучше ситуация с индонезийским видом, возможно, потому, что этот вид был открыт значительно позже коморских видов.

Значение латимерии для человека

Эти рыбы были пойманы рыбаками еще до официального научного признания. Но вряд ли такой улов можно отнести к ловле вкуснейшего рыбного продукта. Мясо непригодно для употребления в пищу и даже опасно для человека. Поскольку в теле целаканта много жидкого жира, мясо имеет неприятный запах и вкус, вызывает диарею.

Считалось, что мясо обладает противомалярийными свойствами, но научных доказательств, подтверждающих это предположение, нет.

Охрана латимерий и меры по сохранению

В 80-е годы коморские целаканты стали активно продаваться на черном рынке по цене 5 тысяч долларов. Этот ажиотаж был продиктован распространением слухов об омолаживающих свойствах содержимого полой трубки (аналога позвоночника) целаканта. Вслед за этим в 1987 году была основана организация по сохранению целакантов.